Calligraffiti - Au-delà des rues

Par un après-midi comme les autres dans notre bibliothèque de GU Britz, une transformation silencieuse s’opère. Des carnets de croquis s’ouvrent sur les tables. On entend le cliquetis des feutres. Les enfants se penchent sur leurs feuilles, traçant avec soin les courbes fluides des lettres arabes. Mais ce qui commence comme de la calligraphie se transforme bientôt en quelque chose de tout à fait différent.

Bienvenue chez Calligraffiti, là où la calligraphie arabe traditionnelle rencontre l'énergie expressive de la culture du graffiti

La bibliothèque lilipad de GU Britz se trouve au sein de l’un des plus grands centres d’hébergement pour réfugiés de Berlin, où plus de 250 enfants vivent dans des conditions de promiscuité. Pour beaucoup d’entre eux, l’accès à des espaces calmes, à des livres et à des programmes culturels reste limité. Les bibliothèques lilipad ont pour objectif de changer cela.

À l'intérieur de la bibliothèque, des livres en plusieurs langues garnissent les étagères, et les enfants peuvent y lire, dessiner, jouer ou simplement passer du temps dans un environnement calme. Mais outre les séances de lecture quotidiennes, cet espace se transforme régulièrement en un lieu plus dynamique : un espace dédié à l'exploration artistique.

Allier patrimoine et culture contemporaine

Le programme Calligraffiti s’inscrit dans notre approche globale des ateliers de narration : il associe les formes d’art traditionnelles à la culture contemporaine afin de créer des voies d’accès à l’expression créative. Le Calligraffiti est une forme d’art contemporain qui fusionne le caractère expressif du graffiti avec l’élégance de la calligraphie, créant ainsi un langage visuel unique qui jette un pont entre tradition et modernité. Ancrée dans la calligraphie islamique classique, elle transforme l'écriture arabe en œuvres d'art urbain dynamiques, véhiculant souvent des messages sur des questions sociales. Cette fusion permet aux artistes de réinterpréter le patrimoine culturel dans les espaces publics, faisant du Calligraffiti un puissant moyen d'expression personnelle et politique.

Pour les enfants participant au programme, cette fusion ouvre de nouvelles perspectives créatives. Sous la houlette de l’artiste Mohammad Mhanna, les participants ont exploré les différentes façons de transformer les lettres. Certains enfants ont commencé par écrire leur nom ; d’autres ont expérimenté avec leurs mots préférés, des symboles ou des formes abstraites. Mhanna, alias MOESTR, est un artiste de « calligraffiti » réputé pour sa fusion unique entre la calligraphie arabe traditionnelle et le graffiti contemporain. Son travail manipule et déforme les lettres avec brio, en respectant les règles sacrées de la calligraphie tout en y insufflant une fluidité moderne. Passionné à la fois par la calligraphie et le tagging, Mhanna mêle passé et futur dans son art, qui s’étend des murs aux tatouages. Depuis son déménagement de Beyrouth à Berlin en 2021, il a continué à développer son art, mettant en avant son attachement aux styles traditionnels et contemporains.

Des livres qui inspirent

Au fil des séances, les carnets de croquis se sont remplis de couleurs et de mouvement. Les participants ont fait des essais et ont puisé leur inspiration dans la sélection d'ouvrages que nous leur avions proposée :

1. Graffiti School, de Christopher Ganter
2. Street Fonts, de Claudia Walde
3. Arabic Graffiti, de Pascal Zoghbi et Karl Don
4. Subway Art, de Martha Cooper

Des lettres s'étalaient sur les toiles, superposées à des textures inspirées du graffiti et à des formes graphiques audacieuses. Les ateliers encourageaient l'expérimentation et le jeu, transformant la bibliothèque en un atelier animé où l'identité artistique pouvait prendre forme.

De l'atelier à l'exposition‍

Après plusieurs mois d'ateliers, le programme s'est conclu par une exposition publique, permettant ainsi aux œuvres des enfants d'être présentées dans un espace culturel plus large. L'exposition s'est tenue à Spore Initiative, à Berlin, offrant ainsi aux œuvres la possibilité de toucher un public au-delà des murs de la bibliothèque.

Pourquoi des programmes comme celui-ci sont-ils importants ?

La soirée d'inauguration était pleine d'énergie : familles, bénévoles et membres de la communauté s'étaient réunis pour rendre hommage aux jeunes artistes et à leurs œuvres. Pour beaucoup d'enfants, c'était la première fois que leurs œuvres étaient exposées au public. Ce sont des moments comme ceux-là qui comptent.

Lorsque les enfants voient que leurs idées sont prises au sérieux – encadrées sur les murs, photographiées et partagées avec un public plus large –, cela change la façon dont ils se perçoivent. Grâce au généreux soutien de l'initiative SPORE, l'exposition est devenue une formidable célébration de la créativité, de l'identité et de la communauté. Aujourd'hui, ces œuvres d'art continuent de vivre au sein de la bibliothèque GU Britz lilipad, où elles sont désormais exposées de manière permanente.

Les enfants vivant dans des centres d'accueil pour réfugiés sont souvent confrontés à l'instabilité, à un accès limité aux espaces culturels et à des interruptions dans leur scolarité. Les programmes créatifs ne peuvent pas résoudre ces difficultés structurelles, mais ils peuvent leur offrir des moments d'autonomie.

Les projets comme Calligraffiti sont toujours le fruit d'un travail collectif

Nous adressons nos sincères remerciements à tous les artistes et animateurs qui ont partagé leurs connaissances, leur créativité et leur patience avec les enfants tout au long des ateliers. Nous sommes également profondément reconnaissants à l’initiative SPORE d’avoir accueilli l’exposition finale et d’avoir créé un espace où les œuvres des enfants ont pu être mises à l’honneur devant un large public. Ce programme a pu voir le jour grâce au soutien du Projektfonds Kulturelle Bildung, dont le financement contribue à garantir aux enfants de tout Berlin l’accès à des expériences culturelles et artistiques enrichissantes.

Et pour finir, nous adressons nos remerciements les plus sincères aux jeunes artistes eux-mêmes !

À l'avenir, nous espérons développer Calligraffiti de manière plus structurée, en proposant ces ateliers dans davantage de quartiers de Berlin. Notre objectif est de rendre ce type de programmes accessibles à un plus grand nombre d'enfants vivant dans des logements de transition. 

Crédits :
Concept et conception : Mohammad Mhanna et Nour Alabras
Organisé par Lilipad e.V.
Photos : Nour Alabras et Marina
Ateliers animés par Mohammad Mhanna, Taha Sheikh Dieh, Nour Alabras et Jana Gebhard
Avec le soutien du Berliner Projektfonds Kulturelle Bildung