Notre histoire

lilipad est né d’une question simple : à quoi ressemble réellement un soutien constructif ?

‍Aprèsavoir quitté son poste dans le secteur des technologies, notre fondateur s’est lancé dans le bénévolat avec la ferme intention d’éviter les interventions ponctuelles, qui donnent bonne conscience mais ne laissent que peu de traces. C’est au cours d’un échange à distance avec un enseignant d’une région rurale de l’Ouganda que l’idée de créer une bibliothèque s’est imposée comme une initiative concrète et durable, ancrée dans la réalité locale. S'en est suivi un petit projet communautaire à Berlin : des amis, des artistes et des collègues se sont mobilisés pour récolter 5 000 € grâce à divers événements. Peu après, nous avons ouvert notre première bibliothèque lilipad, dotée de livres, de matériel scolaire et d'un espace que les enfants pouvaient réellement utiliser.

Ce qui a commencé en Ouganda s’est rapidement étendu au Maroc et en Allemagne.

À Casablanca, lilipad a mis en place une bibliothèque dans une école primaire locale, en s’appuyant sur les relations personnelles et la connaissance du terrain. À Berlin, l’action s’est orientée vers les centres d’hébergement pour réfugiés, où les enfants avaient accès aux bibliothèques publiques en théorie, mais pas dans la pratique.

En 2020, cinq bibliothèques avaient été ouvertes dans trois pays, mais cette phase a également mis en évidence les limites du modèle. Certaines bibliothèques sont devenues inactives lorsque des personnes clés sont parties, tandis que d’autres manquaient d’un engagement constant. L’hypothèse selon laquelle l’accès seul suffisait s’est avérée fausse.

Cette période a façonné certains des principes fondamentaux de lilipad :
– les bibliothèques ont besoin d’une présence humaine constante
– les relations comptent plus que l’infrastructure
– l’accès sans sentiment d’appartenance ne conduit pas à l’utilisation

C’est également à ce moment-là que l’idée du « bibliothécaire communautaire » a commencé à prendre forme.

Pendant la pandémie de COVID, bon nombre de nos bibliothèques ont fermé leurs portes, ce qui nous a contraints à faire une pause et à mener une réflexion plus approfondie.

Pendant la pandémie de COVID, bon nombre de nos bibliothèques ont fermé leurs portes ; nous en avons donc profité pour faire le point et mettre en œuvre des changements importants. Nous avons commencé à réorienter notre approche, passant de la simple « ouverture de bibliothèques » à une réflexion sur la manière dont celles-ci sont réellement utilisées.

Notre travail à Berlin a mis en évidence une chose : c’est au sein des centres d’hébergement pour réfugiés que l’impact était le plus fort, car nous touchions les enfants qui avaient le moins accès à des espaces sûrs et stables. lilipad a commencé à se concentrer plus délibérément sur ces contextes.

Parallèlement, l’organisation a entamé un processus de professionnalisation. Nous avons obtenu nos premières subventions, recruté nos premiers collaborateurs rémunérés (2022) et une structure de programme plus claire a commencé à se dessiner.

Il s’agissait d’une phase de transition : l’organisation reposait encore largement sur le bénévolat, mais évoluait vers un modèle plus durable.

À partir de 2023, lilipad a commencé à se stabiliser et à se développer, et notre modèle de « bibliothécaire communautaire » est devenu un élément central de notre action.

Nous avons constitué une petite équipe de base, nos collectes de fonds ont considérablement augmenté et des financements pluriannuels ont permis une planification à plus long terme.

Au Maroc, notre action s’est étendue grâce à un programme dédié, soutenu par le Doria Feminist Fund. En janvier 2025, lilipad a signé un partenariat national avec le ministère de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication.

lilipad entre désormais dans une nouvelle phase.

Avec la création d'une entité juridique au Maroc, l'organisation passe d'un mode de fonctionnement par projets à des structures à plus long terme, solidement ancrées localement. Outre l'ouverture de nouvelles bibliothèques, nous veillons tout particulièrement à améliorer constamment notre approche, à maintenir des collections de qualité, composées de livres et de ressources pédagogiques, dans chaque bibliothèque lilipad, et à faire en sorte que chaque espace s'adapte et évolue en fonction des besoins des enfants et de leurs parents.

Depuis ses débuts, lilipad s'est forgé une position claire : nous nous opposons à une philanthropie descendante qui distribue des livres sans créer de liens, met en place des programmes sans être présente sur le terrain et apporte un soutien sans favoriser le sentiment d'appartenance.

Nous pensons que les enfants ne doivent pas seulement être représentés, mais aussi entendus. Et que la langue, la culture et la narration ne sont pas des éléments secondaires, mais essentiels à la manière dont les enfants se comprennent eux-mêmes et appréhendent le monde qui les entoure.